社區工作者：是指經過一定的選拔或公開招考程序，被各街道（鎮）或社區的兩委一站（黨委黨組織、居委會、社區服務站）選用的人員。并在以社會基層社區為基本的服務區域，為居住在小區內的各類人群提供各類公共服務（協同治理）與其他公益服務的專職工作人員。

“義工”（也稱“志愿者”）：顧名思義就是義務工作，就是指基于社會責任及義務，自愿貢獻自己的時間、精力、技能，為促進社會的改善和發展，無償參與社會服務的人員。

社會工作者（簡稱“社工”）：，就是指在社會福利、社會救助、社會慈善、勞動保障、殘障康復、優撫安置、醫療衛生、青少年服務、司法矯治等社會服務機構中，從事專門性社會服務工作的專業技術人員。社工的主要職責是對各種社會問題和各類處于困境的社會成員進行專業化‘診療’，社工的存在有效地彌補了政府公共服務的不足。

社工和義工的本質區別

社工與一般意義上從事福利性、公益性服務的人員和非專業性助人活動的義工，或志愿者有本質區別：

（1）社工是受薪人員，也就是說社工是拿工資的，而義工則是無償的付出自己的時間、精力、金錢等，沒有任何工資等的報酬。

（2）社工有專業的知識和技術，比如說個案社會工作，比如說聆聽的技術等等，而從事公益事業的義工，有時候也需要一定的方法和技術，比如說醫護人員，但社工則是一種專業特有的專業知識和技術，這有別于其他的專業。

（3）社工要遵循嚴格的專業倫理和價值，而義工也要遵循社會的倫理和價值，但不如社工嚴格和專業。這些倫理和價值是作為一個社工人員所必須遵守的，其規定也非常嚴格，有時候甚至會互相沖突，或者跟社會總體的價值觀相沖突。

（4）社工需要有從業資格，就像律師需要有律師資格證書一樣。但目前中國的社會工作還處于起步階段，或者說還不完善，社工證照制度還沒有建立，只是在上海等地有了社工資格認證，而社工協會、民政部等在今年九月份將實施社工資格認證考試。而義工則不需要由專業資格的限制，只要是自愿的助人活動都可以看作是義工。

（5）因此，義工所服務的范圍要比社工的服務范圍更為廣泛，包括一系列為了他人、社會而進行的無償性的活動。而社工則是專指專業社工人員所從事的服務活動。